Η Μονή του Αγίου Νικολάου Αναπαυσά βρίσκεται πολύ κοντά στο χωριό Καστράκι. Είναι το πρώτο μοναστήρι που συναντάει κανείς ανεβαίνοντας από το χωριό αυτό στα Μετέωρα. Τριγύρω του βρίσκονται και τα ερειπωμένα μοναστήρια Προδρόμου, Αγίας Μονής και Παντοκράτορος, καθώς και το εκκλησάκι της Παναγίας της Δούπιανης.
Ο βράχος, πάνω στον οποίο κτίστηκε το μοναστήρι είναι πολύ μικρός σε έκταση και στενόχωρος στο πλάτωμα της κορυφής του. Αυτό επηρέασε και την κτιριακή διαμόρφωση και συγκρότηση της μονής, που αναγκαστικά δεν μπόρεσε να αναπτυχθεί σε έκταση και γ' αυτό ως τελική λύση χρησιμοποιήθηκαν τα αλλεπάλληλα πατώματα.
Ανεβαίνοντας την κτιστή σκάλα συναντάει κανείς πρώτα το πολύ μικρό παρεκκλήσι του Αγίου Αντωνίου και την κρύπτη, όπου φυλάσσονταν παλαιότερα οι κώδικες και τα κειμήλια της μονής.
Δεν είναι εξακριβωμένο που οφείλει την επωνυμίας της η Μονή του Αγίου Νικολάου Αναπαυσά. Πιθανότατα σε κάποιον παλαιό κτίτορα της, που θα πρέπει να τοποθετηθεί χρονικά στο ΙΔ΄ αιώνα, μαζί με τις απαρχές της μοναστικής ζωής πάνω στο βράχο αυτό. ‘Αλλοι συσχετίζουν ετυμολογικά το όνομα με το ρήμα «αναπαύομαι», οπότε Αναπαυσάς θα πρέπει να σημαίνει τον τόπο ανάπαυσης και αναψυχής.
Στη δεκαετία του 1960 η Μονή του Αγίου Νικολάου του Αναπαυσά ανακαινίστηκε και αναστηλώθηκε από την αρμόδια Αρχαιολογική Υπηρεσία της περιοχής. Ταυτόχρονα έγινε και συστηματική και προσεχτική συντήρηση των τοιχογραφιών, οι οποίες, μετά τον καθαρισμό τους, απέκτησαν την παλιά τους ομορφιά και λάμψη.
|